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Pourquoi les mandats politiques sont-ils si peu exercés par les personnes en situation de handicap ? Existe-t-il un plafond de verre ? Quels sont les freins qui rendent plus difficile l’accès au pouvoir de ces personnes ? Fondé sur une enquête qualitative de plusieurs dizaines d’entretiens auprès de personnes vivant avec un handicap ayant accédé à des responsabilités politiques, ce livre explore et identifie les deux plafonds de verre auxquels elles se heurtent : un premier propre aux populations « minorisées » (les femmes, les étrangers, les pauvres, les homosexuels, etc.), et un second plus « capacitaire », qui concerne des personnes dont l’altération de certaines fonctions mentales ou physiques limite les capacités. À travers l’exemple de la participation politique, ce livre permet de mieux comprendre les mécanismes qui sous-tendent les politiques d’inclusion. Il questionne notre manière de faire de la politique et propose d’explorer d’autres modèles, en s’appuyant sur une approche plus radicale des droits humains.

Qu’est-ce que le handicap ? Quelle différence fait-il ? La question paraît simple, pourtant, elle fait depuis 40 ans, l’objet de débats. Ceux-ci ont été initiés par les chercheurs des disability studies, qui ont développé le « modèle social du handicap » ; puis, ils ont été prolongés par la sociologie de la technique, l’éthique du « care » et les théories validistes. Cet ouvrage présente ces approches et les renouvelle. Il montre que la manière dont chacune a socialisé le handicap est liée à des hypothèses théoriques sur ce qui fait différence et normalité. La question du handicap ouvre alors sur plusieurs questions : celle des capacités et incapacités, celle de la normalité et de l’anormalité ,et celle des qualités qui singularisent chaque personne. La dimension politique de ces approches est ensuite interrogée, d’une part à travers l’histoire de la structuration de la recherche sur le handicap au Royaume-Uni et en France, d’autre part, en décrivant les différents positionnements possibles du chercheur. Le lecteur trouvera dans cet ouvrage les ressources théoriques et méthodologiques lui permettant d’appréhender les approches sociales du handicap, et de conduire et de situer sa propre recherche sur le handicap. Cet ouvrage est écrit par Myriam Winance, sociologue. Ses recherches ont porté sur l’évolution des politiques françaises du handicap, l’histoire du secteur médico-social, et l’expérience des personnes handicapées, notamment leur usage du fauteuil roulant.